Shih Tzu: Guia Completo de Cuidados, Temperamento e Como Criar com Saúde e Carinho

O nome Shih Tzu vem do mandarim e significa literalmente “cão leão”, uma referência ao Buda que, segundo a lenda, viajava acompanhado de um pequeno cão capaz de se transformar em leão. Essa origem mística diz muito sobre o status histórico da raça: eles eram cães da realeza.

🏯 Uma Raça Imperial

Originários do Tibet e desenvolvidos na China Imperial, os Shih Tzu eram cães sagrados criados exclusivamente para a nobreza chinesa. Durante séculos, viveram nos palácios da dinastia Ming e Qing, sendo tratados como verdadeiras joias. A exportação ou venda da raça era estritamente proibida, o que tornava cada animal um tesouro inestimável.

Acredita-se que a raça foi desenvolvida a partir de cruzamentos entre Lhasa Apsos tibetanos e Pequineses, resultando naquele visual tão característico com pelo longo, face achatada e expressão altiva mas ao mesmo tempo adorável.

🌍 A Chegada ao Ocidente

Os Shih Tzus só chegaram à Europa no século XX, mais precisamente na década de 1930, quando foram presenteados para membros da realeza britânica. A raça foi reconhecida oficialmente pelo Kennel Club do Reino Unido em 1949 e pelo American Kennel Club (AKC) em 1969. No Brasil, a raça conquistou o coração dos tutores nas décadas seguintes e hoje é uma das mais populares no país, especialmente em ambientes urbanos.

Antes de aprofundar nos cuidados, é fundamental conhecer as características gerais do Shih Tzu para entender melhor suas necessidades e comportamentos.

O Shih Tzu é frequentemente descrito como um cão com uma personalidade muito mais complexa do que seu tamanho sugere. É um animal que carrega consigo séculos de convivência próxima com humanos, o que molda profundamente seu caráter único.

💞 Um Cão Verdadeiramente Companheiro

O Shih Tzu foi criado para ser um companheiro, e isso está gravado no seu DNA. Eles adoram estar perto das pessoas, seja sentado no colo enquanto você assiste TV ou seguindo você por cada cômodo da casa. São conhecidos por serem cães de colo por excelência, mas também têm uma personalidade brincalhona e espirituosa que diverte toda a família.

🏠 Comportamento com a Família

Os Shih Tzus se dão muito bem com toda a família, incluindo crianças e idosos. No entanto, por serem cães de pequeno porte, é recomendável supervisionar interações com crianças muito pequenas, que podem acidentalmente machucar o animal durante brincadeiras mais agitadas. Com crianças mais velhas que aprenderam a respeitar os limites do cão, a relação é excelente.

Eles também se adaptam bem a outros animais domésticos, especialmente quando são socializados desde filhotes. Gatos, outros cães e até pequenos animais podem conviver em harmonia com um Shih Tzu bem socializado.

🎭 O Lado Teimoso do Shih Tzu

Apesar de toda a doçura, o Shih Tzu tem uma personalidade marcante e pode ser bastante teimoso. Afinal, por séculos eles foram tratados como realeza e não tinham necessidade de obedecer a ninguém! Esse traço de personalidade pode tornar o treinamento um pouco mais desafiador, mas com paciência e consistência, os resultados são muito satisfatórios.

🔔 Instinto de Guarda

Não se deixe enganar pelo tamanho: o Shih Tzu tem um instinto de guarda surpreendente. Eles são excelentes “alarmes”, latindo para alertar sobre visitas e situações incomuns. No entanto, em geral, após perceberem que o visitante é bem-vindo, rapidamente se tornam amigáveis e receptivos.

A pelagem do Shih Tzu é, sem dúvida, um dos aspectos mais admirados da raça — e também o que exige mais dedicação. O pelo longo, duplo e sedoso precisa de cuidados regulares e consistentes para manter sua beleza e a saúde do animal.

🪮 Escovação: A Rotina Fundamental

Se o seu Shih Tzu mantém o pelo comprido no padrão de exposição, a escovação diária é indispensável. O pelo da raça tende a emaranhar facilmente, e nós formados podem causar desconforto, irritação na pele e até servir de abrigo para parasitas.

🛁 Banho e Higiene

O Shih Tzu deve ser banhado a cada 15 a 21 dias, dependendo do estilo de vida e do comprimento do pelo. Use sempre shampoo e condicionador específicos para cães, de preferência formulados para pelos longos e sensíveis. Após o banho, seque completamente o pelo com secador em temperatura baixa para evitar o aparecimento de fungos.

✂️ Tosa: Padrão ou Higiênica?

Muitos tutores optam pela tosa higiênica ou tosa baixa para facilitar a manutenção diária. Nesse estilo, o pelo é mantido curto no corpo, reduzindo drasticamente o tempo gasto com escovação. A tosa deve ser feita a cada 45 a 60 dias por um profissional experiente.

Independentemente do estilo escolhido, a tosa higiênica é sempre necessária: inclui o pelo ao redor do ânus, na barriga, entre os coxins das patas e ao redor dos genitais, mantendo a higiene e prevenindo infecções.

👁️ Cuidados com a Face

Por serem braquicefálicos (face achatada), os Shih Tzus tendem a acumular secreções nos cantos dos olhos, conhecidas como “lacrimejos”. Essas manchas escuras (epifora) devem ser limpas diariamente com algodão umedecido em soro fisiológico. Nunca use produtos não indicados para uso ao redor dos olhos.

👂 Ouvidos: Prevenção é o Caminho

As orelhas do Shih Tzu são pendentes, o que favorece o acúmulo de umidade e o crescimento de pelos internos, criando um ambiente propício para infecções. Limpe as orelhas semanalmente com um solução otológica veterinária e peça ao veterinário ou groomer para retirar os pelos internos regularmente.

🦷 Saúde Bucal: Não Ignore!

Raças de pequeno porte, incluindo o Shih Tzu, são mais suscetíveis a problemas dentários devido ao tamanho reduzido da mandíbula. Escove os dentes do seu cão pelo menos 3 vezes por semana, use petiscos e brinquedos voltados para a higiene bucal e agende limpezas profissionais com o veterinário quando necessário.

🐾 Unhas: Corte Regular

O corte de unhas deve ser feito a cada 3 a 4 semanas. Unhas longas podem dificultar a locomoção, causar dor e deformidades nos pés. Se tiver dúvidas sobre como realizar o procedimento com segurança, peça orientação ao veterinário ou ao groomer profissional.

Uma alimentação adequada é a base da saúde de qualquer cão, e com o Shih Tzu não é diferente. Por ser uma raça de pequeno porte com metabolismo acelerado, suas necessidades nutricionais têm algumas particularidades importantes.

🥣 Ração Seca: A Escolha Mais Prática

A ração seca (kibble) premium ou super premium é a forma de alimentação mais recomendada pela praticidade, segurança nutricional e benefícios para a saúde bucal. Opte sempre por rações formuladas especificamente para raças pequenas, que possuem croquetes menores (mais fáceis de mastigar) e uma composição nutricional adequada para as necessidades energéticas do seu pet.

💧 Hidratação: Essencial e Muitas Vezes Negligenciada

Água limpa e fresca deve estar disponível 24 horas por dia. Troque a água pelo menos duas vezes ao dia e limpe o bebedouro regularmente. Se o seu Shih Tzu tiver dificuldade em beber água suficiente, considere usar uma fonte bebedouro, pois a água em movimento estimula o consumo.

🥩 Alimentação Natural e BARF

A alimentação natural (cozida) e a dieta BARF (Biologically Appropriate Raw Food) têm ganhado popularidade entre os tutores mais engajados. Quando bem formuladas por um veterinário nutrólogo, essas dietas podem oferecer excelentes benefícios, incluindo pelo mais brilhante, melhor digestão e mais energia. No entanto, nunca inicie uma dieta caseira sem orientação profissional, pois deficiências nutricionais podem causar sérios problemas de saúde.